橡膠加工過程中，硬脂酸是作為輔料加入的，添加的比例很小，通常每百份橡膠添加0.5-3份的硬脂酸，但是不可或缺的。

作為植物油系脂肪酸，在橡膠（輪胎）的加工過程中，按一定比例添加后，歸納起來，有以下四個方面的作用：

1、 軟化和增塑作用。

2、 作為外部潤滑劑。

3、 有利炭黑、白炭黑和氧化鋅的充分?jǐn)U散。

4、 和氧化鋅或堿性促進(jìn)劑反應(yīng)可促進(jìn)其活性，還是主要的硫化促進(jìn)助劑，可起到第二促進(jìn)劑的作用。可使硬化加速。

硬脂酸對膠料的影響較大，其作用與炭黑相反，它會顯著降低膠料粘度，改善工藝性能，可顯著提高膠料的可塑性。

脂肪酸碳鏈的長短對其功效沒有影響，如月桂酸和油酸的軟化效果也很好。

油酸的不飽和度過高會干擾橡膠加工過程，油酸同時有增加橡膠老化的傾向。

月桂酸的酸值很高，會大大延緩橡膠的硫化。